Guilherme de Grimoard nasceu em 1310, no castelo de Grisac, nas Cevenas, França. Seu pai era Guilherme, um cavaleiro, e sua mãe era Anfelisa de Montferrand. Desde a infância, mostrou-se hostil a toda frivolidade. Sua mãe, vendo-o fugir dos jogos próprios da sua idade, recolhendo-se à capela dizia: “Eu não o compreendo, mas, enfim, basta que Deus o compreenda”.
Educação e Carreira
Após ter estudado em Montpellier e em Tolosa, Guilherme entrou na abadia beneditina de Chirac, próxima de Mende. Ele proferiu os votos no convento de São Vítor de Marselha e, em seguida, entrou na Congregação de Cluny. Formou-se em Direito Canônico em outubro de 1342, e começou a lecionar nas Universidades de Toulouse, Montpellier, Paris e Avignon. Também exerceu as funções de Vigário Geral em Clermon e Uzés.
Abade e Legado Pontifício
Em 13 de fevereiro de 1352, Guilherme foi nomeado Abade de S. Germano de Auxerre. Pouco tempo depois, em 26 de julho do mesmo ano, Clemente VI nomeou-o Legado Pontifício na Lombardia. Mais tarde, sendo Abade de São Vítor de Marselha, foi encarregado da mesma missão no reino de Nápoles, por Inocêncio VI.
A Eleição de Beato Urbano V
Os Papas residiam em Avignon, cidade na França, mas já pensavam em voltar para Roma. Guilherme, para preparar esse regresso, desenvolvia grande atividade diplomática na Itália. Nos fins de 1362, sucedeu a Inocêncio VI, com o nome de Urbano V, sendo um dos sete Papas que, de 1309 a 1377, residiram em Avignon.
Contribuições como Papa
O pontificado de Beato Urbano V foi marcado por diversas ações importantes. Ele enviou missionários para as Índias, a China e a Lituânia, mostrando uma preocupação em levar a mensagem do Evangelho a terras distantes. Além disso, pregou uma nova cruzada e apoiou estudos eclesiásticos e reformas administrativas na Igreja.
Êxito na Revolução Dinástica
Beato Urbano V também teve um papel importante no contexto político da época. Depois de renovar a excomunhão pronunciada por Inocêncio VI contra Pedro IV, rei de Castela, ele autorizou Henrique de Trastâmara, seu irmão, a destroná-lo. Para assegurar o êxito dessa revolução dinástica, Urbano V convidou Du Guesclin e suas “companhias brancas” a prestar auxílio.
O Final de uma Vida Humilde
Em 1367, Urbano V decidiu que estava na hora de regressar a Roma. Em maio, embarcou em Marselha, acompanhado de vinte e quatro embarcações. Em outubro, fez sua entrada triunfal na Cidade Eterna, mas não conseguiu manter-se lá por muito tempo. Apesar dos protestos de Santa Brígida, que lhe previu a morte, Urbano V voltou para Avignon, onde morreu em dezembro de 1370.
Santificação de Urbano V
A causa de sua beatificação, iniciada por Papa Gregório XI, foi suspensa devido ao cisma ocidental. Entretanto, foi reativada séculos mais tarde. Em 10 de março de 1870, Papa Urbano V foi beatificado. Sua festa é celebrada em 19 de dezembro.
