O primeiro anúncio do Evangelho na China tem origens muito remotas: parece que também São Tomé, um dos Doze apóstolos de Jesus, foi até lá em sua obra de evangelização. No entanto, segundo os primeiros testemunhos fidedignos, a chegada do cristianismo à China, através da Síria, ocorreu apenas no século V. Na época moderna, muito se deve à Companhia de Jesus, que enviou seus missionários jesuítas, como Mateus Ricci, que desembarcaram em Macau em 1582.
A história de Santo Agostinho Zhao Rong é uma das mais inspiradoras quando se fala da propagação da fé cristã na China. Nascido em Kweichou, em 1746, ele cresceu em uma família pagã. Aos 20 anos, alistou-se no exército imperial e, por volta dos 26 anos, tornou-se carcereiro de Wu-chuan, responsável por manter os cristãos presos após uma perseguição imperial em 1772.
Apesar de sua função de manter os prisioneiros, algo extraordinário aconteceu com Agostinho Zhao Rong durante sua detenção. Ele começou a se interessar cada vez mais pelas palavras dos sacerdotes que anunciavam o Evangelho, e acabou se convertendo ao cristianismo. Foi então batizado em 28 de agosto e recebeu o nome de Agostinho, dedicando-se a ajudar os missionários e a batizar crianças que estavam sofrendo com a escassez.
Após concluir seus estudos teológicos, Agostinho foi ordenado sacerdote em 1781. Ele se destacou como um grande pregador, emocionando muitos com suas palavras sobre a Paixão de Jesus e convertendo muitas pessoas. Mais tarde, foi enviado a Yunnan para evangelizar os povos aborígenes da região.
Infelizmente, em 1815, os cristãos na China foram novamente perseguidos. Agostinho Zhao Rong, reconhecido como sacerdote, foi preso e submetido a torturas que culminaram em seu martírio. Ele se tornou um dos muitos mártires cristãos na China, juntando-se a outros como Padre Francesco Fernández de Capillas, considerado Protomártir da China.
Por ocasião do grande Jubileu do ano 2000 e da Canonização de Santo Agostinho Zhao Rong, São João Paulo II incluiu todos os mártires chineses em uma única Causa, reconhecendo a coragem e o testemunho dessas pessoas que deram suas vidas pela fé. Os mártires chineses são lembrados como heróis da fé, que anunciaram o Evangelho de Cristo com palavras e ações, até o extremo sacrifício.
Santo Agostinho Zhao Rong é um exemplo de devoção e coragem para os cristãos chineses e para todos aqueles que admiram sua história. Sua vida e martírio são lembrados como sementes de santidade que continuam a produzir frutos de fé e inspiração até os dias de hoje. Que sua memória seja sempre honrada e seu legado de dedicação à fé cristã perdure para sempre.
