São Policarpo, bispo e mártir

São Policarpo foi um dos grandes padres apostólicos, pertencente ao número daqueles que conviveram com os primeiros apóstolos, servindo assim de elo entre a Igreja primitiva e a Igreja do mundo greco-romano. Ordenado Bispo de Esmirna pelo próprio São João, o Evangelista, Policarpo era conhecido por seu caráter reto, elevado saber, amor à Igreja e fidelidade à ortodoxia da fé.

Sobrevivências de Policarpo

Uma das sobrevivências de São Policarpo é a carta que ele escreveu aos Filipenses. Nela, Policarpo incentivava seus leitores a seguirem o exemplo do Senhor, ficando firmes e inabaláveis na fé, sem desprezar nenhum homem.

Martírio de São Policarpo

Com a perseguição aos cristãos, o santo bispo de 86 anos teve que se esconder até ser preso e levado para o governador. Policarpo, porém, proferiu as palavras: “Há oitenta e seis anos sirvo a Cristo, e nenhum mal tenho recebido dele. Como poderei rejeitar Aquele a quem prestei culto e reconheço como meu Salvador?”.

Condenado à morte no estádio da cidade de Esmirna, ele próprio subiu na fogueira e testemunhou para o povo: “Sede bendito para sempre, ó Senhor. Que o Vosso Nome adorável seja glorificado por todos os séculos”. Milagrosamente, as chamas não o machucavam, e ele continuava a cantar. Impressionados, os guardas chamaram um arqueiro para que ele perfurasse o santo com uma flecha. Ao ser atingido, seu sangue apagou as chamas. Os guardas tentaram de novo acender a pira, mas sem sucesso. O encarregado do martírio, furioso, ordenou que Policarpo fosse decapitado.

Legado de São Policarpo

Por tratar-se de um santo do segundo século, as informações sobre ele nem sempre são precisas, e neste caso, segue-se a tradição. Acredita-se que Policarpo foi um dos primeiros organizadores do que hoje para nós é o Novo Testamento.

São Policarpo foi um grande exemplo de fé e devoção a Deus, que nos ensina a manter-nos firmes na fé, amando a todos e ajudando àqueles que precisam. Seu legado nos ensina a nunca abandonar o caminho do Senhor.