São Zacarias e sua esposa, Isabel, são personagens fundamentais no primeiro capítulo do Evangelho de São Lucas. O texto bíblico nos conta que viviam na aldeia de Ain-Karim, próxima a Jerusalém, e tinham laços familiares com a Sagrada Família de Nazaré. Zacarias era um sacerdote, responsável por unir o povo a Deus, enquanto Isabel era descendente de Aarão, o maior sacerdote que já existiu. Ambos eram reconhecidos como justos e fiéis aos mandamentos do Senhor.
Embora fossem um casal piedoso, Zacarias e Isabel não puderam ter filhos, pois Isabel era estéril e já estavam em idade avançada. Naquela época, a ausência de filhos era considerada uma grande desgraça e até um castigo divino pela sociedade. No entanto, eles mantiveram uma união sólida e continuaram a viver retamente, sempre buscando força na oração.
Um dia, enquanto Zacarias estava no Templo rezando, foi visitado por um anjo de Deus, que lhe disse que sua oração havia sido ouvida e que Isabel daria à luz um filho chamado João, o precursor que prepararia o caminho para a vinda do Messias. O anjo também prometeu que o nascimento traria alegria para todos.
Apesar de sua piedade, Zacarias pediu ao anjo uma prova e, como consequência, ficou mudo até o nascimento do filho. Isabel, por sua vez, retirou-se para o silêncio e a oração enquanto aguardava o nascimento da criança. Maria, prima de Isabel, soube da gravidez através do anjo que lhe anunciou sua maternidade divina e partiu imediatamente para ajudar nos preparativos do parto.
No oitavo dia após o nascimento do menino, conforme previsto pelo anjo, Zacarias recuperou a fala e confirmou que o nome de seu filho seria João. O anjo havia dito que João seria grande perante o Senhor, cheio do Espírito Santo desde o ventre materno de Isabel e que converteria muitos dos filhos de Israel ao Senhor.
Quando Zacarias voltou a falar, entoou uma série de palavras de louvor a Deus, conhecido como “Benedictus” ou “Cântico de Zacarias”. A partir desse momento, não temos mais informações sobre a vida do casal, mas é indubitável que permaneceram fiéis ao Senhor até o fim. A Igreja, tanto do Oriente quanto do Ocidente, reconhece o exemplo desse casal para todos os casais, pois eles eram justos diante de Deus e cumpriram todos os mandamentos e observâncias do Senhor.
O significado de seu nome e sua missão
O nome Zacarias tem origem hebraica e significa “Deus se lembrou”, o que já nos dá uma pista sobre sua identidade e missão. Nas Escrituras, Zacarias é descrito como um sacerdote do Templo de Deus em Jerusalém, marido de Isabel e pai de João Batista. Seu filho teria a importante tarefa de preparar o caminho para a vinda de Jesus, o Salvador do mundo.
Apesar de ser um personagem bíblico, Zacarias também é reverenciado pelos muçulmanos. No Alcorão, livro sagrado do Islã, ele é tratado como um dos profetas de Deus, uma figura essencial. As narrativas do Evangelho deixam claro que Zacarias e Isabel eram um casal justo e temente a Deus.
No entanto, a passagem bíblica também destaca um detalhe curioso: apesar de serem justos, cumprirem todos os mandamentos e serem irrepreensíveis, Zacarias e Isabel não conseguiam ter filhos devido à esterilidade de Isabel. Essas informações sobre o casal e as intervenções divinas em suas vidas mostram uma das magníficas características do Senhor: Ele é capaz de fazer surgir vida, esperança e sentido onde, humanamente falando, não haveria nada disso.
Quando o anjo apareceu a Zacarias e anunciou que Isabel teria um filho, Zacarias ficou perturbado e com medo. Mas o anjo o tranquilizou, dizendo que Deus havia ouvido suas súplicas. Zacarias pôde então entoar hinos de louvor a Deus e profetizar, prenunciando a missão especial de seu filho.
Dessa forma, São Zacarias desempenhou um papel crucial na história bíblica, sendo um exemplo de fé e obediência aos mandamentos de Deus. Sua vida e missão são um convite para que todas as pessoas confiem na providência divina e sigam os caminhos do Senhor, mesmo diante das adversidades.
