Sete Santos fundadores dos Servitas

A Ordem dos Frades Servos de Maria (OSM) foi fundada em 1233, na cidade de Florença, na Itália, por sete ricos comerciantes. Eles eram Bonfiglio Monardi, guia do grupo leigo e primeiro prior; Bonagiunta Manetti, segundo prior entre 1256 e 1257; Manetto d’Antela, responsável pelas primeiras fundações na França; Amádio de Amadei, conhecido como a alma do grupo; Sostegno de Sosteni, comerciante de tecidos e lã; Ugoccio de Uguccione, também comerciante de tecidos e lã; e Aleixo Falconieri, outro comerciante de tecidos e lã. Todos se dedicavam a uma profunda devoção a Nossa Senhora e eram membros da Associação-mor de Santa Maria.

No dia 15 de agosto, Dia da Assunção de Nossa Senhora, os Sete Fundadores estavam reunidos em oração. A imagem de Nossa Senhora se mexeu e, voltando para casa, ela própria lhes apareceu, chorando. Ela contou-lhes a razão de suas lágrimas: a guerra civil que não cessava em Florença. Nossa Senhora pediu-lhes não apenas que reforçassem sua consagração, mas também que se empenhassem em um apostolado de reparação aos homens, para que eles pudessem ver o quanto ofendiam a Deus com seus pecados.

Assim, os sete homens saíram das suas atividades comerciais, deixaram suas famílias e venderam seus bens, deixando apenas o suficiente para suas famílias e distribuindo o restante aos pobres. Eles se retiraram da cidade para dedicarem-se à penitência, à contemplação e ao serviço a Maria.

Os Sete Santos Fundadores viveram em comunidade numa casa abandonada na Villa Camarzia, que mais tarde se chamaria “Santa Maria de Cafaggio”. Eles levaram uma vida austera, dedicada à oração, à contemplação, à penitência, à mendicância e às obras de caridade. Adotaram um hábito religioso dos “Irmãos da Penitência”: manto e uma túnica de lã bruta de cor cinzenta.

Em 1888, os Sete Santos Fundadores foram canonizados juntos, como se fossem um só, pelo papa Leão XIII. Seus restos mortais descansam em Monte Senário, em um único sepulcro.

Os Sete Santos Fundadores dos Servitas são considerados “ministros da unidade e da paz” e deixaram um importante exemplo de serviço à Virgem Maria e de reparação aos homens.