Que a vontade superior nunca pode ser vencida e subjugada pela vontade inferior e pelos seus inimigos

Se às vezes a vontade superior te parecer impotente contra a inferior e os seus outros inimigos, porque não sentes a tua vontade eficazmente oposta a eles, mantém-te firme e não deixes o combate; pois deves considerar-te vencedor até que vejas com toda a clareza que cedeste.

Porque, assim como a vontade superior pode agir sem a inferior, assim a superior nunca pode ser obrigada pela inferior a ceder, por mais ardentes que sejam os assaltos desta.

Deus, na verdade, deu à vontade tal liberdade e tal poder que, se todos os sentidos, todos os espíritos maus e todo o mundo se conjurassem e, com as suas forças reunidas, a assaltassem e oprimissem, poderia ela, apesar de tudo, querer ou não querer o que lhe aprouvesse com perfeita liberdade, e afirmar-se quando quisesse, e quantas vezes, por quanto tempo, de que modo e para que fim melhor lhe parecesse.

E se estes inimigos te atacam e apertam com tal violência que quase chegam a sufocar a tua vontade, deixando-te, por assim dizer, sem fôlego para fazer um ato de vontade contra eles, não percas o ânimo nem derrubes as armas; mas, nesse caso, serve-te da língua e defende-te, dizendo: Não cedo a vós; não vos consento.

Depois do modo de quem, agarrado e lançado ao chão por um inimigo que lhe salta em cima, não podendo feri-lo com a ponta da espada, se vale do golpe da empunhadura.

E assim como ele se esforça por erguer-se para ferir o inimigo com a ponta, assim tu recolhe-te à consideração de ti mesmo, ao conhecimento de que não és nada e nada podes. Então, confiando em Deus, que tudo pode, desfere um golpe na paixão que te ataca e dize: Socorrei-me, ó Senhor; socorrei-me, meu Deus; socorrei-me, Jesus, Filho de Maria, para que eu não ceda a ela.

Podes ainda, se o inimigo te der tempo, chamar o teu entendimento em auxílio da vontade e, por meio de várias considerações, comunicar-lhe nova força e ânimo contra o inimigo. Assim, por exemplo, quando estiveres numa perseguição ou tribulação, e tão acometido pelas tentações da impaciência que a vontade não possa, ou não queira, sustentar-se contra elas, podes animá-la com considerações como as seguintes.

Primeira: considera que, se atraieste sobre ti o mal que padeces, mereces carregá-lo; pois, neste caso, toda a regra da justiça exige que suportes com paciência o castigo de que tu mesmo foste instrumento.

Segunda: se nesta matéria particular não tens culpa, pensa que há muitos defeitos que cometeste e pelos quais não recebeste castigo de Deus, nem a ti mesmo te puniste como devias. E, vendo que a misericórdia divina trocou o castigo destes defeitos, que deveria ser eterno, ou durar séculos no outro mundo, por esta leve aflição, não a deverias receber de boa vontade, e até com gratidão?

Terceira: se vier o pensamento de que a pena é longa em comparação com a ofensa feita à Majestade divina — pensamento que ninguém pode jamais abraçar legitimamente —, lembra-te de que só pela porta estreita de muitas tribulações se entra no Reino dos Céus.

Quarta: pensa que, ainda que houvesse caminho mais fácil, a lei do amor não te permitiria sonhar com tomá-lo, pois o Filho de Deus, com todos os seus amigos e membros, chegou a esse Reino pela estrada dos espinhos e das cruzes.

Quinta e principalmente: o pensamento em que o teu espírito deve descansar nesta e em todas as outras tentações é a vontade do teu Deus, que, pelo amor que te tem, se compraz inefavelmente em cada ato de virtude e de mortificação que praticas, como seu fiel e dedicado soldado, em correspondência ao seu amor por ti. E fica persuadido disto: quanto mais desrazoável em si for a tribulação, e mais vergonhosa pela pessoa de quem vem, e por isso mais incômoda e difícil de suportar, tanto mais agradável serás ao Senhor, se nas coisas desordenadas em si mesmas e especialmente penosas para ti puderes aprovar e amar a sua vontade e providência divinas, pelas quais todo o acontecimento, por irregular que pareça, se dispõe por regra e ordem perfeitíssimas.