O que devemos fazer quando feridos

Quando te sentires ferido, por teres caído em algum pecado, por fraqueza ou talvez por malícia, nem desanimes, nem te aflijas em demasia; mas volta logo a Deus e dize-lhe: Eis, ó Senhor, o que de mim mesmo fiz; que outra coisa se podia esperar de mim senão quedas?

Depois, parando um pouco, humilha-te aos teus próprios olhos, chora a ofensa cometida contra o teu Senhor, e, sem desânimo, excita a tua indignação contra as paixões viciosas, e especialmente contra aquela que te fez cair.

Dize então: E nem aqui, Senhor, teria eu parado, se vós, pela vossa bondade, não me tivésseis detido!

Depois disto, rendei-lhe maiores graças e amor do que nunca, admirando a grandeza da sua misericórdia, que te estende a destra para te livrar de outra queda, quando acabavas de o ofender.

Finalmente, dize com plena confiança na sua misericórdia infinita: Perdoai-me, ó Senhor, segundo a vossa misericórdia; nunca me deixe apartar de vós nem separar-me de vós, e permiti que nunca mais vos ofenda.

Feito isto, não te sentes a indagar se Deus te perdoou ou não; porque isto é só soberba, inquietação, inquietude, perda de tempo e, sob a cor de vários pretextos, uma cilada do diabo. Mas entrega-te livremente às misericordiosas mãos de Deus e segue o teu caminho, como se não tivesses caído.

E, se caíres muitas vezes e receberes muitas feridas num só dia, faze o que te disse com a mesma confiança, da segunda, da terceira, ou até da última vez, como da primeira; desprezando a ti mesmo e detestando o teu pecado, esforça-te por viver mais vigilante.

Este modo de receber as quedas é muito desagradável ao diabo, tanto porque vê que é muito agradável a Deus, como porque por ele é burlado e vencido por aquele a quem primeiro venceu. Por isso emprega muitos artifícios com o fim de nos levar a abandoná-lo, e muitas vezes consegue, pela nossa negligência e pouca vigilância sobre nós mesmos. Quanto mais difícil te achares este exercício, mais rigorosamente deves tratar de ti mesmo, renovando-o vez após vez, ainda depois de uma só queda.

Se, depois da queda, te sentires ansioso, perturbado e medroso, o primeiro fim a atingir é a recuperação da paz e tranquilidade da mente, e com ela a tua confiança. Armado destas armas, volta de novo ao Senhor; porque a tua angústia pelo pecado procedeu, não da consideração da ofensa feita a Deus, mas da perda para ti mesmo.

Para recobrar esta paz, deves por algum tempo esquecer de todo a tua queda, e fixar a mente na bondade inefável de Deus; considerando a sua grande prontidão e empenho em perdoar todo o pecado, por grave que seja; como ele chama o pecador, por vários meios e muitas vias, a tornar a ele, para o unir a si nesta vida pela graça que o santifica, e na vida futura o faz bem-aventurado para sempre pela sua glória.

Quando tiveres quietado a mente com estas e semelhantes considerações, pensa outra vez na tua falta, fazendo o que já te ordenei.

De novo, nos tempos da confissão sacramental (e te recomendo que recorras a ela com frequência), olha outra vez para as tuas quedas e, com renovada dor e desgosto por teres ofendido a Deus, e com propósito de nunca mais o ofender, abre-as com sinceridade diante do teu diretor espiritual.