Que não devemos ceder ao desejo de nos livrarmos das provações que suportamos com paciência; e como devemos reger todos os desejos para crescer na santidade

Quando te achares numa posição penosa e a suportares com paciência, cuida para que o diabo ou as sugestões do amor-próprio não te levem a desejar livrar-te dela; porque deste modo dois grandes males te podem acontecer.

Um é que, se o desejo não destruir de todo a virtude da paciência, ao menos pouco a pouco te disporá à impaciência.

O outro é que a tua paciência ficará defeituosa, e será premiada por Deus só segundo o tempo que durou; ao passo que, se não tivesses desejado o fim do sofrimento, mas te tivesses submetido sem reserva à bondade divina, os teus sofrimentos teriam sido aceitos por Deus como equivalentes ao serviço de longa duração, ainda que tivessem durado só uma hora, ou menos.

Faze desta a tua regra universal nesta e em todas as coisas: conservar os teus desejos tão retirados de todo o outro objeto, que tendam simples e puramente ao seu verdadeiro e único fim, que é a vontade de Deus. Porque assim serão santos e justos, e tu — aconteça o que acontecer ao contrário — ficarás calmo e contente; pois, não podendo suceder coisa alguma que não esteja ordenada pela vontade suprema, se a ela quiseres o mesmo, chegarás a todo o tempo a querer e ter tudo o que acontece e tudo o que desejas.

Isto não se entende dos teus pecados nem dos alheios, porque destes Deus não quer; mas aplica-se a todo o castigo que nasce destas ou outras causas, ainda que seja tão severo e penetrante que chegue ao fundo do coração e marchite as raízes mesmo da vida natural; porque esta é a cruz com que Deus às vezes se digna favorecer os seus amigos mais chegados e mais queridos.

E o que digo da paciência que devemos exercer em todas as ocasiões, entenda-se também daqueles resíduos de qualquer vexame que o Senhor quer que suportemos, mesmo depois de termos usado todos os meios legítimos para nos livrarmos deles.

E até no uso destes meios devemos ser regidos pela providência e vontade de Deus, que os ordenou para que os usássemos segundo a sua vontade, e não para agradar-nos a nós mesmos. Não devemos desejar nem amar o alívio das provas além daquele limite que o seu serviço exige e a sua vontade determina.