Santa Francisca Xavier Cabríni nasceu em Sant’Angelo de Lódi, na Lombardia, Itália, em 15 de julho de 1850. Ela foi a última dos 13 filhos de Agostinho Cabríni e Estela Oldini, e recebeu, no batismo, o nome de Maria Francisca. Mais tarde, ela adicionou o nome de Xavier em veneração ao apóstolo das Índias.
Uma vocação precoce
Desde muito jovem, Francisca já demonstrava sua devoção à fé e seu compromisso com a pureza. Aos 11 anos, fez um voto de castidade. Aos 18 anos, ela seguiu a carreira do magistério com as religiosas Filhas do Sagrado Coração de Jesus, em Arluno. No entanto, sua saúde precária tornou-se um obstáculo e ela foi recusada ao tentar entrar para a Congregação.
Uma segunda tentativa
Apesar da negativa, Francisca não desistiu de sua vocação religiosa. Ela exerceu o cargo de professora primária em Vidardo por dois anos e, em seguida, dedicou-se à instrução religiosa e ao cuidado de enfermos e vítimas da peste em sua terra natal. Aos 23 anos, tentou novamente entrar para as Filhas do Sagrado Coração, sem sucesso mais uma vez.
Em busca da reforma
Francisca decidiu então transladar-se para a “Casa da Providência” em Codogno, a fim de reformá-la, já que estava em decadência. Em 1877, ela fez sua profissão religiosa nesse lugar e fundou, em meio a diversas tribulações e sofrimentos, as Missionárias do Sagrado Coração de Jesus. Com sete companheiras, ela inaugurou uma capela em honra ao Sagrado Coração de Jesus em um desmantelado Convento franciscano. Um mês depois, o novo Instituto recebeu a aprovação episcopal. Francisca tinha então 30 anos.
Expansão e obras
Enquanto se dedicava ao trabalho nas casas do Instituto, Francisca também compôs as regras da congregação e obteve sua aprovação episcopal em 1881 e aprovação definitiva da Santa Sé em 1907. Em apenas sete anos, a Obra já contava com cinco casas. Em 1887, Francisca partiu para Roma e, após superar muitas dificuldades, obteve autorização para construir uma escola gratuita para pobres e um asilo infantil em Roma.
Mãe dos Emigrados
A questão da emigração italiana para a América do Norte foi um problema que preocupava o Bispo Monsenhor Scalabrini, que pediu a Francisca que enviasse algumas de suas religiosas para ajudar os desamparados. Inicialmente, Francisca hesitou, pois seu desejo era trabalhar nas Missões do Oriente. No entanto, após consultar o Papa Leão XIII, ela decidiu seguir para Nova Iorque em 1889.
A partir desse momento, Francisca começou uma série de viagens pelo continente americano, dedicando sua vida aos emigrantes italianos. Conhecida como a “Mãe dos Emigrados”, ela percorreu toda a América, lutando contra a fome, doenças e a morte.
Legado e canonização
Em 1912, Francisca fez sua última viagem de Roma a Nova Iorque. Ela faleceu em 22 de dezembro de 1917, no hospital para Migrantes que havia construído em Chicago. Seu corpo foi trasladado para Nova Iorque, onde hoje repousa na “Mother Cabrini High School“.
A fama de suas virtudes e os prodígios operados por ela levaram ao início do processo de beatificação logo após sua morte. Em 1938, ela foi beatificada e, em 1946, foi canonizada pelo Papa Pio XII. Conhecida como a “heroína dos tempos modernos”, Santa Francisca Xavier Cabríni é considerada a padroeira celestial de todos os migrantes.
Seu trabalho incansável em prol dos menos favorecidos e sua dedicação à fé e à caridade são um exemplo inspirador para todos nós. Que Santa Francisca Xavier Cabríni interceda por todos aqueles que, assim como ela, buscam construir um mundo melhor e mais justo para todos.
