Charles, conhecido como Carlos de Jesus, nasceu em Estrasburgo, na França, em 15 de setembro de 1858. Infelizmente, aos 6 anos, ficou órfão após perder seus pais. Felizmente, foi criado pela irmã Marie sob os cuidados do avô. A formação cristã que recebeu na infância permitiu-lhe fazer sua Primeira Comunhão em 1870.
A Entrada no Exército
Distante da fé, São Carlos de Foucauld era conhecido como amante do prazer e da vida fácil. Jovem, entrou para o exército, mas foi despedido por indisciplina. A partir de então, começou a viajar pelo norte da África como explorador. Descrente de tudo, acabou encontrando a fé no confessionário.
Exploração em Marrocos
Entre os anos de 1883 e 1884, empreendeu uma viagem de exploração para o Marrocos. O testemunho de fé dos muçulmanos despertou nele um interrogativo: “Mas Deus existe?”, “Meu Deus, se existe, deixe-me conhecê-lo”.
“Eu gostaria de ser bom para que possamos dizer: Se tal é o servo, como será o Mestre?” – São Carlos de Foucauld
A Conversão
Regressando à França, foi surpreendido pelo acolhimento de sua família, que era profundamente cristã. Iniciou então seus estudos e pediu o auxílio de um sacerdote para o instruir. Guiado pelo padre Huvelin, encontrou Deus em outubro de 1886, quando tinha 28 anos. “Quando acreditei que existia um Deus, compreendi que não podia fazer outra coisa senão viver somente para Ele.”
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A Vocação
Durante uma peregrinação à Terra Santa, Deus revelou a sua vocação a São Carlos de Foucauld: seguir e imitar Jesus numa vida silenciosa e retirada. Ele viveu sozinho, na oração, na adoração e numa grande pobreza, junto das Clarissas de Nazaré.
Ordenação
Em 1901, aos 43 anos de idade, foi ordenado sacerdote na Diocese de Viviers, na França. Em seguida, transferiu-se para o deserto argelino do Saara, inicialmente em Beni Abbès, vivendo entre os mais pobres. Depois, foi para o sul, em Tamanrasset, com os Tuaregues do Hoggar. Levando uma vida de oração e meditando continuamente as Sagradas Escrituras, depositava sua adoração no desejo de ser para cada pessoa o “irmão universal”, imagem viva do amor de Jesus.
Da Conversão a Exemplo para Comunidades Religiosas
Na noite do dia 1 de novembro de 1916, São Carlos de Foucauld foi assassinado por assaltantes que queriam descobrir o tesouro do qual ele tanto falava. Não compreenderam que o tesouro estava no sacrário: era Jesus na Eucaristia, o centro de sua vida.
Seu maior desejo sempre foi compartilhar sua vocação com o próximo. Após ter escrito regras de vida religiosa, pensou que esta “Vida de Nazaré” poderia ser vivida por todos. Hoje, a família espiritual de São Carlos de Foucauld possui várias associações de fiéis, comunidades religiosas e institutos seculares de leigos ou sacerdotes pelo mundo todo.
Via de Santificação e Legado
Em 24 de abril de 2001, Carlos foi declarado venerável por São João Paulo II. Foi beatificado em 13 de novembro de 2005 por Bento XVI. Em maio de 2021, o Papa Francisco presidiu, no Vaticano, a celebração do Consistório público ordinário para a votação das causas de canonização de sete beatos, dentre eles está o testemunho de Carlos de Foucauld. A canonização ocorreu em 15 de maio de 2022.
