São Gelásio I, cujo nome de batismo era Gelário, nasceu em Roma por volta do ano 450. Sua família tinha origem africana, provavelmente do norte da África. Desde jovem, Gelásio demonstrava grande intelecto e personalidade forte. Além disso, era um cristão praticante e atuante nas comunidades cristãs de Roma. Antes de se tornar Papa, ele serviu como conselheiro do Papa Félix III, seu antecessor.
O Sonho de Conciliação e a Ascensão ao Papado
O Papa Félix III já vinha há tempos tentando promover a reconciliação entre as igrejas católicas do Oriente e do Ocidente. Porém, quando ele faleceu em 492, Gelásio foi indicado e eleito para ser seu sucessor na Cátedra de São Pedro. Seu sonho e missão inicial era continuar a obra de restauração da união entre as igrejas. No entanto, o imperador Anastácio I se opôs fortemente a essa proposta, e o Papa Gelásio não conseguiu realizar seu intento.
Os Escritos de Dionísio, o Menor
Dionísio, conhecido como “o Menor”, foi um monge romeno que viveu em Roma. Foi um renomado escritor, responsável pela criação da tabela para calcular a data da Páscoa, vigente até hoje, e pelo conceito do “Ano do Senhor”. Dionísio descreveu o Papa Gelásio I no Martirológio Romano-Monástico como alguém que “procurou mais servir do que exercer sua autoridade, associou a castidade aos méritos da doutrina e morreu pobre, após ter enriquecido os necessitados”.
O Combate às Heresias
O Papa Gelásio I foi um combatente das heresias, em especial o pelagianismo, desenvolvido por dois padres chamados Mane e Pelágio. Esses padres defendiam que a salvação dependia exclusivamente do esforço humano, negando a importância da graça divina. Graças ao Papa Gelásio I, essa heresia não prosseguiu dentro da Igreja Católica.
Os Frutos de seu Papado
Além de combater heresias, São Gelásio I foi o primeiro Papa a expressar a autoridade máxima do Papa, ou do Bispo de Roma, sobre toda a Igreja Católica. Ele também trabalhou arduamente na renovação litúrgica da Igreja, buscando uniformizar os ritos e as funções entre as igrejas. Para isso, desenvolveu o Sacramentário Gelasiano, que continha cerca de cinquenta prefácios litúrgicos e uma coletânea de belas orações para a Santa Missa. Alguns dos decretos assinados por ele ainda podem ser encontrados no Museu Britânico.
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O Exemplo de São Gelásio I
São Gelásio I era um devoto homem de oração, incentivando os padres e os religiosos a fazerem o mesmo. Segundo Dionísio, o Pequeno, Gelásio procurava mais ser um servidor de todos do que um dominador em seu papado. Ele dedicava parte de sua vida como Papa para visitar e ajudar os pobres em suas necessidades.
Vida e Legado
São Gelásio I viveu e morreu na pobreza evangélica, mesmo sendo o líder máximo da Igreja. Quando faleceu, em 21 de novembro de 496, na cidade de Roma, não possuía nenhum bem em seu nome. Sua caridade praticada para com os pobres lhe rendeu o apelido de “Papa dos pobres”. Gelásio foi um Papa intrépido, que em apenas quatro anos extinguiu correntes pagãs, heresias e combatia o pelagianismo, sobre o qual escreveu diversos tratados. Alguns de seus princípios progressistas foram adotados pelo Concílio Vaticano II, mostrando a relevância e a influência de São Gelásio I na história da Igreja.
