São Josafá, cujo nome de batismo era João Kuncewicz, nasceu em Wladimir, na Ucrânia, em 1580. Ele veio de uma família de ortodoxos cismáticos, que seguiam a Igreja Bizantina, e não a Igreja Romana. No entanto, após entrar para a Ordem de São Basílio e abraçar a fé católica, ele mudou seu nome para Josafá. Na Igreja Católica, ele se tornou conhecido como um apóstolo da unidade e um defensor da reconciliação entre a Igreja Ortodoxa e a Igreja Católica.
A vida de São Josafá como monge
Josafá tornou-se monge aos 24 anos e dedicou sua vida a promover a unidade e a evangelização. Ele foi ordenado sacerdote em 1609 e logo se destacou como um líder espiritual. Em virtude de suas habilidades e virtudes, ele foi nomeado superior dos conventos de Briten e, posteriormente, arquimandrita de Vilna.
A caridade de São Josafá
Uma das características mais marcantes de São Josafá era a sua caridade. Ele sempre tinha as portas de sua casa e de seu coração abertas para acolher os pobres e necessitados. Ele não apenas promovia a caridade através de seu testemunho, mas também se desgastou na promoção da unidade da Igreja Bizantina e da Romana. Como resultado, ele foi chamado de “uniatas” pelos ortodoxos, sendo acusado de trair sua pátria e fé.
O apostolado de São Josafá
São Josafá dedicou-se ao trabalho de unificar as Igrejas e buscar a reconciliação entre os cismáticos e hereges da Igreja Ortodoxa e a Cátedra de São Pedro. Seu apostolado foi coroado com sucesso, pois muitos cismáticos retornaram à Igreja Católica.
Martírio de São Josafá
Devido ao seu zelo pela causa da unidade da Igreja, São Josafá enfrentou muitas perseguições, calúnias e oposições por parte dos cismáticos. Em 1623, durante uma viagem pastoral, ele foi atacado, maltratado e martirizado por um grupo de ortodoxos. Após ser assassinado, seu corpo foi amarrado a um cão morto e lançado em um rio. No entanto, sua morte não foi em vão, pois muitos de seus assassinos se converteram e abraçaram a unidade desejada por Jesus Cristo.
Canonização de São Josafá
São Josafá foi reconhecido pela Igreja por suas virtudes heroicas e pelo testemunho de sua santidade no martírio. Ele foi solenemente canonizado pelo Papa Pio IX em 1867.
Contexto histórico-político de São Josafá
São Josafá viveu em um momento de grande agitação política e religiosa na Ucrânia. Na época, a região estava sob o domínio da Tchecoslováquia e era alvo de perseguições e restrições à Igreja Católica Uniata. A Igreja Uniata era fiel a Roma, mas foi forçada a se submeter ao Patriarcado de Moscou. A Ucrânia também passou por várias mudanças políticas, o que resultou em uma divisão entre a população e diferentes grupos pró-independência.
Conclusão
São Josafá foi um exemplo de fé, caridade e dedicação à unidade da Igreja. Ele enfrentou perseguições e oposições por sua busca incansável pela reconciliação entre a Igreja Ortodoxa e a Católica. Seu martírio é um testemunho de sua devoção à causa da unidade e sua intercessão pelo povo cristão. Sua canonização é um reconhecimento da santidade de sua vida e da importância de sua missão. Que São Josafá continue a interceder por todos nós em nossa busca pela unidade cristã.
